稀士材料在军事领域应用概述

    稀土有工业“维生素”之称，由于其具有优良的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是大幅度提高其他产品的质量和性能。比如大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。而且，稀土同样是电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。从一定意义上说，美军在中东地区的战争中能够对敌人肆无忌惮地公开杀戮，很大程度上缘于稀土科技领域的超人一等。
    稀土元素有钢材中的“盘尼西林”之称，具有净化变质和促进合金化的功能。稀土可以同钢材中的硫、氧等反应，从而消除这些低熔点有害杂质，细化晶粒，影响钢的相变点，从而提高钢的力学性能和淬透性等。稀土特种钢被广泛应用坦克等的装甲钢和炮钢等，稀土高锰钢用于制造坦克履带板，稀土铸钢用于制造高速脱壳穿甲弹的尾翼、炮口制退器和火炮结构件等。
    稀土元素在核工业中也具有重要的应用，如在核辐射探测器中，利用稀土的闪耀材料，可以作为核辐射强度探测的材料。稀土元素属于较重的核，具有较大的中子吸收截面，具有较好的种子捕获能力。其中销、钆、镝等经常用来做抗辐射材料。由于稀土元素较为活波，性质和碱土元素比较类似，经常作为燃烧弹的添加材料。
    金属合金中也获得广泛应用。例如有一种稀土镁合金（含有Mg，Zn，zr，La，Ce）可用于制造喷气式发动机的传动装置，直升飞机的变速箱，飞机的着陆轮和座舱罩。在镁合金中添加稀土金属的优点是可提高其高温抗蠕变性，改善铸造性能和室温可焊性。有一种铝锆钇合金用作电线，其特点是输出功率高、耐热、耐振动和耐腐蚀。
    至于F－22超音速巡航的功能，则拜其强大的发动机以及轻而坚固的机身所赐，它们都大量使用稀土科技造就的特种材料。比如F119发动机叶片以及燃烧室使用了阻燃钛合金，这种钛合金的制造据说是使用了铼；而F－22的机身就更加是用稀土强化的镁钛合金武装。否则，超音速巡航中，F119强大的动力足以摧毁它自已。