“稀土是不可再生资源。如果没有稀土,我们将不再有电视屏幕、电脑硬盘、光纤电缆、数码相机和大多数医疗成像设备。没有稀土也会严重影响航空、航天、电子信息、钢铁、石油化工等行业。而做好垃圾分类这项工作,则可以提高资源的利用率,实现不可再生资源的循环利用。”中国科学院海西研究院厦门稀土材料研究所杨帆博士告诉《国际金融报》记者。
7月1日,《上海市生活垃圾管理条例》正式实施。上海市将以立法的方式确保有害垃圾、可回收物、干垃圾和湿垃圾得到更好的分类处置,从而创造一个更好的生活环境和自然环境。
近日,记者在走访过程中发现,虽然市民都知道上海现在正倡导垃圾分类这项环保措施,但多数市民对于垃圾分类的具体益处却知之甚少,这也导致他们对于分类投放垃圾的必要性了解得不多。
垃圾治理是生态文明建设、城市精细化管理的必然要求。垃圾分类,不仅仅是方便于城市垃圾的处理工作,更深层次的目的其实是促进资源循环利用,保护生态环境。
杨帆博士以稀土为例,向《国际金融报》记者讲解了垃圾分类回收是如何达到保护不可再生资源这个目的的。
“工业维生素”即将被采尽
稀土是一种不可再生的金属资源,其在民用和军事方面用途十分广泛,广泛应用于先进装备制造业、新能源等高新技术产业,被誉为“工业维生素”。日常生活中的手机、荧光灯、空调、冰箱、电视屏幕、电脑硬盘、光纤电缆、数码相机和大多数医疗设备中的一些元件中均含有稀土元素,应用最广泛的是电机中的稀土永磁材料。
“稀土包含了化学元素周期表中的17种金属元素,虽然其在地壳中含量不少,但由于分布松散,所以开采难度大。炼取难度越大的金属就越稀有,稀土金属便属于极难炼取的金属。”杨帆说。
目前,我国的稀土矿具有“北轻南重”的分布特点,轻稀土主要分布在内蒙古的白云鄂博矿区,属混合型稀土矿;中重稀土主要分布在赣南地区,属离子型稀土矿。
杨帆告诉《国际金融报》记者:“据我国勘察数据表示,按现有生产速度,我国的中、重类稀土储备仅能维持15至20年,在2040年-2050年前后,必须从国外进口才能满足国内需求。我们的航空、航天、电子信息、钢铁、石油化工等行业都需要稀土。”
垃圾分类回收造“城市矿山”
稀土广泛存在于节能日光灯管、手机拍照镜头、镍氢电池、电动玩具、跑步机等物品中。杨帆向《国际金融报》记者解释了从垃圾中回收稀土资源的具体过程:首先,将含有稀土的废弃物进行拆解、破碎;然后,利用稀土元素在一定条件下能溶于酸、碱的特点将其浸出,而后采用溶剂萃取法使稀土金属与杂质金属、稀土元素之间进行分离;最后,通过沉淀、焙烧得到稀土氧化物产品。
我们家里和公共场所照明用的三基色节能日光灯管(T5,T8)是生活中最常见的城市废弃物,其寿命不到2年,每个三基色节能日光灯管里都有我们稀土钇、铕、铽元素。“如果我们可以很好地分离收集并有效处理三基色节能日光灯管,就可以使我们宝贵的稀土得以循环再利用。我们通过对生活垃圾分类回收,向‘城市矿山’要稀土资源。”杨帆说。
据杨帆介绍,稀土资源回收利用比较成熟的国家主要有日本、德国和法国。这些国家在垃圾分类回收利用方面,有一些我们可以参照的经验。
日本在2013年稀土回收率达到99.8%。通过稀土元素的回收循环利用,日本稀土材料年用量从1万吨降低到7000吨的水平,目前日本估计存储着大约为30万吨的含有稀土元素的电子废弃物。在日本,三菱电机对空调废品中的稀土永磁体进行回收和再生利用,日立公司对回收硬盘和空调中的磁体回收进行开发,本田公司和日本重化学工业株式会社合作,回收混合动力汽车的废旧镍氢电池中的稀土资源。德国主要通过高校、科研院所和企业的共同协作,研发新的工艺和技术,回收手机、电脑硬盘和磁盘等电子产品中的稀土元素,目前已具备每年回收500 吨稀土的能力。法国罗地亚集团已分别在拉罗谢尔和圣丰建设两个工厂,每年将从废旧荧光灯,磁铁和电池中产出200吨稀土金属。(来源:国际金融报)
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