稀土农用大有可为

尽管国外少数科学家早就进行过稀土对植物生长影响的研究，但工作始终停留在实验室里。基于我国拥有得天独厚储量居世界第一的稀土资源，从70年代开始，我国科技工作者全面系统地开展了稀土直接应用于农业的研究并取得了丰硕成果，开创出我国独具特色的稀土农用技术。
稀土是稀土元素的简称，包括镧铈镨钕钇等17种金属元素。我国科技工作者经过多年反复的实验和大田推广实践表明，给农作物施用微量稀土，可以明显提高农作物生理活性，起到增产和改善品质的作用。从而获得可观的经济效益。
农业上使用的稀土产品最初为可溶性的硝酸稀土，以后逐步扩展为稀土碳氨多元复合肥、稀土有机肥、稀土药肥、稀土抗旱保水剂（旱地宝）和稀土种子包衣剂等许多品种。使用方法也可以根据不同作物和地区，采用拌种、浸种、喷施或种子胞衣等不同方法。在我国南北方广大地区，经过几十种作物的盆栽实验和大田推广均表明，每亩地施用几十克稀土，就能使农作物增产，增产幅度约6%-15%。其中：粮食作物如小麦、水稻、玉米等增产6%-10%；经济作物如油菜、甘蔗、烤烟等增产8%-12%；瓜果蔬菜增产10%-15%。科学家们还把稀土应用到经济林和牧草上，也同样获得显著效果。
稀土奇妙的生物效应还表现在能改善作物的品质，如可使含糖作物如甘蔗、甜菜、西瓜等的含糖量明显增加，并能促进瓜果提前上市。尤其令人称道的是，稀土能提高作物的抗逆性，增加作物抗病和抗旱等能力。稀土为什么会有如此神奇的作用？科学家们研究发现：微量稀土对植物来说是优良的生长调节剂，能使种子发芽率提高10%-12%，能促进植物根系发育发达以利于营养的吸收；能提高叶片中叶卤素含量，增强光合作用，从而增进作物对氮磷钾等营养元素的吸收和运转；稀土还能提高生物酶的作用，使作物健康茁壮。但是用稀土不可过量，过量反而会抑制作物的生长。稀土也不能代替氮磷钾等营养元素，只能在和其他肥料共同使用中发挥锦上添花的作用。
我国对稀土农用一直非常重视，早在“六五”和“七五”期间，就把稀土农用列入了重点科技攻关计划，建立了“全国稀土农用协作网”，组织了多学科联合攻关，使我国稀土农用技术和基础研究取得了一系列成果，居世界领先水平，稀土年推广使用面积达5000-7000万亩。我国原有生产碳酸氢氨的小化肥厂800家，所产的碳氨含氮量仅有17%（约为尿素的1/3）、肥效低，如果将其改造为尿素厂又需要大量投资。若将其改造生产碳氨稀土三元复合肥，虽然加入进0.1%-0.3%的稀土化合物，其肥效却与尿素相当，价格约为尿素的5%，目前已完成改造100多家。稀土为我国农业，特别是广大西部地区农牧林业的发展和改善生态环境将发挥越来越大的作用。